新旧の共存

ベルギーの首都ブリュッセルは、欧州連合（ＥＵ）の実質的な「首都」と呼ばれます。古さと新しさ、喧騒と秩序が共存するこの街を訪れると、欧州の過去、現在、未来について様々な思いが去来します。

15世紀頃の面影を残すブリュッセルの旧市街（写真１）へ行けば、歴史の重みが感じられます。一方でブリュッセルには、ＥＵの法案作成や法の施行を担う欧州委員会の本部（写真２）など、ＥＵの機関が数多く置かれています。近未来的なそれらの威容をみると、欧州統合にかける決意が伝わってきます。

なぜブリュッセルなのか？

また、ブリュッセルでは外国生まれの人が過半を占めますが（図表1）、おおむね調和と活気を保っています。国々の協調と繁栄を目指すＥＵの首都として、これ以上にふさわしい国際都市はありません。

ただ、ここに本部が置かれたのは、ＥＵの前身である欧州経済共同体（ＥＥＣ）を設立した国々の妥協の産物でした。アルファベット順で筆頭に来るBelgiumにとりあえず本部を置こう、となったのです。しかし「首都」としてのブリュッセルの適切さが認められるにつれ、これが定着し現在に至っています。

トップ人事にみるＥＵの進化

そして今、ＥＵの歴史の中で画期的なことが起こっています。ＥＵで最強の職である欧州委員会委員長として、ドイツの前国防相、フォン・デア・ライエン氏が欧州議会で承認されたのです（11月就任）。

ライエン氏は、ＥＵ初の女性委員長となります。「女性の活躍」で世界をリードする欧州が、それを一段と推し進めたのです。加えて、ドイツ人の委員長は約50年ぶりです（当時はＥＥＣ）。侵略戦争の反省もあり控えめな姿勢に徹してきたドイツが、ついに方向を転換し、自己主張に乗り出すのでしょうか。

ドイツとフランスの協調に期待

もっともライエン氏はブリュッセル生まれの国際人で、その思想はナショナリズムからは程遠いものです。欧州の団結が求められる中、頼もしい（ほかの国々からみると手ごわい）委員長になるでしょう。

ライエン氏はそのような人物なので、マクロン仏大統領からも支持されています。同時に同大統領は、フランス人のクリスティーヌ・ラガルド氏を欧州中央銀行（ＥＣＢ）総裁に指名することに成功しました（11月就任予定）。国際通貨基金（ＩＭＦ）の専務理事として著名な同氏も、視野の広い女性です。

ＥＵ統合は長い目で見守るべき

こうしてみると欧州は、ドイツとフランスの主導で、基本的な方向としては統合を深化させていく、と見込まれます。ただし、欧州統合はあくまで長期のプロジェクトであり、急ぐべきではありません。

今やＥＵ内は簡単に移動することができ、ユーロが広く使えるので、統合の利便性はよく実感できます。しかし一方、国籍色を排除したＥＵ本部などからは、無機質な冷たい印象も受けるのです。よって欧州は、国という古い概念とＥＵという新しい枠組みを、向こう数百年はうまく共存させるのでしょう。

図表入りのレポートはこちら

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